Στέκι Συλλεκτών

 Κυνηγοί θησαυρού αναζητούν το χρυσό που παραμένει θαμένος επί 157 χρόνια στο βυθό του Ατλαντικού

   

   


O κυνηγός θησαυρών Bob Evans πέρασε τη μισή του ζωή του, αναπολώντας το SS Central America, το προ-εμφυλίου ατμόπλοιο, που σαπίζει στο βυθό της Νότιας Καρολίνας. Υστερα από 23 χρόνια, επιστρέφει στο θρυλικό ναυάγιο.

Ο 60χρονος Evans ξεκίνησε αυτή την εβδομάδα με την εταιρεία εξερευνήσεων ωκεανών Odyssey Marine Exploration ένα ταξίδι με προορισμό τα απομεινάρια του ατμόπλοιου του 19αι αιώνα, το οποίο βυθίστηκε το 1857, παίρνοντας μαζί του 425 ζωές και άγνωστη ποσότητα χρυσού. Παρά τις προσπάθειες εντοπισμού του εν λόγω θησαυρού, από το 1989 έως το 1991, έχουν ανασυρθεί μόλις δύο τόνοι πολύτιμου μετάλλου. Η Οdyssey υποστηρίζει ότι ενδέχεται να υπάρχει ακόμη χρυσός, ύψους 86 εκατομμυρίων, στα έγκατα του πλοίου.

"Πρόκειται για το σπουδαιότερο χαμένο θησαυρό στην αμερικανική ιστορία", λέει ο Evans στο Bloomberg. O Εvans ήταν επικεφαλής των ερευνών, που διεξήχθησαν στην περιοχή πριν από δύο δεκαετίες.

Ακόμη και με τη βύθιση της τιμής του χρυσού, πέρυσι, η τιμή του μετάλλου έχει τριπλασιαστεί από τις αρχές της δεκαετίας του 90' όταν οι προσπάθειες ανάσυρσης του χρυσού σταμάτησαν λόγω νομικής διαμάχης για τα δικαιώματα όσον αφορά στην εκμετάλλευση του θησαυρού. Τα σπάνια νομίσματα, που είχαν εντοπιστεί, πωλούνται πολύ περισσότερο από ό,τι το βάρος τους σε χρυσό.

Για ην Odyssey, το ναυάγιο της Κεντρικής Αμερικής προσφέρει μία ακόμη ευκαιρία ανάδειξης των κερδών που μπορούν οι υποθαλάσσιες έρευνες στους ωκεανούς. Η εταιρεία, που έχει την έδρα της στην Τάμπα, κατέγραψε τα μεγαλύτερα κέρδη το τέταρτο τρίμηνο, έχοντας ανασύρει τόνους θησαυρών σε προηγούμενα projects, τα οποία μάλιστα έχουν δραματοποιηθεί στη σειρά Treasure Quest του Discovery Channel. Ωστόσο, η εταιρεία και πολλές αποτυχίες στο ενεργητικό της, ενώ δεν καταγράψει ετήσια κέρδη τα τελευταία οχτώ χρόνια.

"Η Odyssey είναι μία πολύ ασυνήθιστη εταιρεία σε μία πολύ ασυνήθιστη βιομηχανία", λέει στο Bloomberg o Mark Argento, αναλυτής τη Lake Street Capital Markets. "Μοιάζει με μία εταιρεία βιοτεχνολογίας. Δεν εγκρίνονται όλα τα φάρμακα των βιοτεχνολογικών εταιρειών"

Ο Ryan Morris του hedge fund Meson Capital Partners θεωρεί απίθανο η Odyssey να βρει χρυσό, που μπορεί να ανακτηθεί εύκολα. Για το λόγο αυτό σορτάρει τη μετοχή της Odyssey.

Η Odyssey, πάντως, είναι απτόητη. Η εταιρεία επικαλείται ειδικό, που είχε διορίσει δικαστήριο, για την εκτίμηση του χρυσού που μπορεί να βρίσκεται στο χώρο του ναυαγίου. Πιστεύει ότι μέρος του θησαυρού αποτελείται από αμερικανικά νομίσματα του 19ου αιώνα, τα οποία ονομάζονται Double Eagles.

Το ναύαγιο

Το SS Central America ηταν ενα πλoίο 85 μέτρων, που εκτελούσε το δρομολόγιο μεταξύ Παναμά και Ανατολικών Πολιτειών. Κουβαλούσε 14 τόνους χρυσό και χρυσά νομισματα φρεσκοκομμένα απο το νομισματοκοπείο του Σαν Φρανσίσκο για τις αμερικανικές Ανατολικες πολιτείες.

Το Central Amerikca βυθίστηκε στις 12 Σεπτεμβρίου του 1857, πέφτοντας σε τυφώνα. Μόλις 150 επιβάτες σώθηκαν. Μετέφερε, μεταξύ άλλων, μεγάλο φορτίου χρυσού, ανάμεσά τους νομίσματα και ράβδους που προέρχονταν από τα πλούσια κοιτάσματα που ανακαλύφθηκαν στην Καλιφόρνια το 1849, σύμφωνα με το βιβλίο του 1998 "Ship of Gold in the Deep Blue Sea."

Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, το πλοίο ήταν φορτωμένο με χρυσαφι αξιας 2 εκατομμυριων δολαριων.

Το ναυάγιο εντοπίστηκε το 1988 από μία ομάδα με επικεφαλής τον εξερευνητή Tommy Thompson. Ο Evans, γεωλόγος, άρχισε να δουλεύει με τον Thompson, πρώην γείτονά του, το 1983.

"Είναι σαν έχει καταρρεύσει ένα τετραώροφο κτίριο στο βυθό της θάλασσας", λέει ο Evans, ένας από τους ελάχιστους ανθρώπους που παρακολούθησε ζωντανά τις υποθαλάσσιες έρευνες μέσω της μετάδοσης βίντεο από μία κάμερα που έφερε το τηλεκατευθυνόμενο ρομπότ, ονόματι Nemo.

Μετά την ανάσυρση μέρους του πολύτιμου φορτίου, διάφορες ασφαλιστικες εταιρείς πηγαν την ομάδα του Thompson στα δικαστήρια, ισχυριζόμενοι οτι είχαν πληρωσει αποζημιωσεις για τον χαμενο χρυσο.Οι δυτες ισχυριστηκαν οτι ο χρυσος ειχε εγκαταληφθει και χωρις την δικη τους προσπαθεια ποτε δεν θα ερχοταν στην επιφανεια.Τελικα το 1996 το δικαστηριο απεφανθη οτι το 92% ανηκει στους δυτες και το υπολοιπο στις ασφαλιστικες.
(newmoney)